Obecnie na całym świecie da się dostrzec zdecydowany wzrost znaczenia najważniejszych ośrodków miejskich. Dzisiaj zlokalizowane są w nich tak liczne usługi, że mniejsze miasta po prostu nie mają możliwości rywalizować z dużymi metropoliami w zakresie usług biznesowych czy ekonomii. Oczywiście społeczeństwo nie zawsze potrzebuje dostępu do politycznych instytucji czy wysokiej kultury, ale jednak nowoczesne miasto powinno zabiegać o jak najbogatszą ofertę dla swoich mieszkańców. Tym czasem metropolie znaczące w świecie bardzo dużo od niepamiętnych czasów, także dzisiaj nie mają żadnego problemu z pozyskaniem kapitału czy zainteresowania politycznego, kreowania kultury czy prowadzenia mediów ogólnokrajowych,. To właśnie często ta przewaga kapitałowa i obecność dużego biznesu oraz licznych grup wpływu w dużym mieście czy stolicy, przekładają się na jej wysokie aspiracje oraz możliwości organizacyjne.
Miasta XXI wieku muszą jednak poważnie przemyśleć sposób swojego funkcjonowania, albowiem nieograniczony i dynamiczny przyrost terenów miejskich zdecydowanie nie przynosi oczekiwanych rezultatów, a w dłuższej perspektywie może nawet stanowić zagrożenie dla stabilności całej miejskiej tkanki. Obecnie zdecydowana większość osób zamieszkujących metropolie, zdaje się dostrzegać te same wyzwania – kurcząca się przestrzeń powoduje coraz gorsze warunki ekologiczne, a także utrudnienia chociażby w ruchu. Komunikacja w przerośniętych miastach jest mocno utrudniona, a zabieranie kolejnej przestrzeni i wydawanie kolejnych milionów na tworzenie jeszcze szerszych ciągów komunikacyjnych przez kolejne osiedla, dzielnice i miejskie centrum – to droga donikąd. Dlatego coraz silniej działają organizacje pożytku społecznego i lokalne grupy urbanistyczne, starające się otworzyć oczy lokalnej społeczności i politykom, na potrzeby większego zaangażowania się w procesy reurbanistyczne oraz wdrażanie w życie idei zrównoważonego rozwoju.
